챕터 9

토드는 그 질문에 당황했다. 잠시 생각한 후 대답했다. "그렇지 않은 것 같아요... 아마도 카이트 박사가 당신을 보고 싶지 않은 걸지도..."

말을 마치기도 전에, 그는 무의식적으로 몸을 떨었다. 고개를 들었을 때, 예상대로 더못의 분노한 얼굴이 보였다.

공포가 그를 관통했다. 그런 말을 해서는 안 됐는데...

"그럴 리가 없어!" 토드는 재빨리 확신을 가지고 말했다. "도일 씨, 당신은 매력적이에요. 어떤 여자도 당신을 싫어할 리 없어요. 카이트 박사는 분명 쉽게 넘어가지 않으려는 거예요."

그는 아첨하는 것이 아니었다. 결국, 모리스 시티에서 더못은 정말 모든 여성의 꿈의 연인이었다. 어떤 여자도 에블린처럼 그를 대하지 않았기 때문에, 그는 그녀가 이런 전술을 사용해 더못의 관심을 끌려는 것이라고 생각했다.

하지만 그것이 진실이었을까?

일주일 후, 캐시는 중환자실에서 일반 병동으로 옮겨졌다. 에블린이 회진을 왔을 때, 캐시는 침대에 앉아 휴대폰에 몰두하고 있었고, 이전보다 훨씬 나아 보였다.

"오늘 기분이 어떠세요?" 에블린이 일상적으로 물었다.

캐시는 미소 지었다. "꽤 좋아요."

에블린은 놀라지 않고 고개를 끄덕였다. "다행이네요. 며칠 안에 퇴원할 수 있을 거예요."

이렇게 말한 후, 그녀는 떠날 준비를 했지만, 그 순간 캐시가 그녀를 멈췄다. "카이트 박사님, 잠시 시간 있으세요?"

에블린은 눈살을 찌푸리며 물었다. "무슨 일이죠?"

"음, 그냥 잠깐 이야기하고 싶어요," 그녀는 부드럽게 말하며 불쌍해 보였다.

하지만 에블린의 눈에는 캐시가 다른 환자와 다를 바 없었다.

"죄송하지만, 저는 매우 바빠요," 그녀는 거절했다.

"잠깐만요," 캐시는 에블린을 기대에 찬 눈으로 바라보며 말했다.

에블린이 거절하기 전에, 회진을 함께 하던 의사가 끼어들었다. "카이트 박사님, 회진은 걱정 마세요. 저희가 처리할 수 있어요."

캐시는 더못의 연인이었기 때문에, 그들은 그녀를 거스를 용기가 없었다. 또한 카이트 박사가 더못의 영향력을 모르고 있을까 봐 걱정하여 그녀가 머물도록 제안했다.

곧, 다른 모든 사람들이 떠나고, 에블린만 병동에 남았다.

에블린은 꽤 짜증이 났다. 그녀는 침대에 누워 있는 캐시를 호기심 어린 눈으로 바라보았다. 그녀의 직감은 캐시가 좋지 않은 일을 꾸미고 있다고 말했다.

그녀는 다가가 침대 옆 의자에 앉았다. "무슨 이야기를 하고 싶으세요?"

"별거 아니에요. 그냥 감사하다고 말하고 싶었어요. 당신이 아니었다면, 저는 죽었을지도 몰라요," 캐시는 순진하게 미소 지으며 말했다.

에블린은 무표정하게 감정을 드러내지 않았다. "감사할 필요 없어요. 저는 그저 제 일을 한 것뿐이고, 도일 씨가 의료비를 지불했어요."

그리고 그것은 싸지 않았다.

"저는 더못이 저를 구하기 위해 많은 일을 했다는 것을 알지만, 그래도 당신은 제 목숨을 구한 사람이에요." 그녀는 너무 진실되게 보여서 에블린은 자신이 너무 냉소적인 것은 아닌지 의심스러웠다.

하지만 곧, 캐시의 다음 말은 에블린의 의심을 확인시켰다.

"카이트 박사님, 당신은 너무 젊으시네요. 남자친구 있으세요?" 그녀가 물었다.

에블린은 고개를 저었지만, 침묵을 지키며 그녀가 무엇을 꾸미는지 궁금해했다.

"어떤 타입의 남자를 좋아하세요? 저는 꽤 많은 재능 있는 젊은 남자들을 알아요. 소개해 드릴 수 있어요," 그녀가 제안했다.

에블린은 침묵을 지켰고, 캐시를 향한 그녀의 시선이 차가워졌다.

캐시는 서둘러 덧붙였다. "오해하지 마세요. 그저 감사를 표현하고 싶은 거예요."

그런 다음, 그녀는 갑자기 물었다. "더못에 대해 어떻게 생각하세요?"

그렇게 말하며, 그녀는 에블린의 표정을 읽으려고 뚫어지게 쳐다보았다.

에블린은 웃음을 참을 수 없었다. 그래서 그것이 그녀의 걱정이었구나.

"애커스 씨, 저를 시험하지 마세요. 저는 도일 씨에게 관심 없어요." 더못이 캐시에게 충분한 사랑을 주지 않은 것 같았다. 그렇지 않다면, 왜 그녀가 그렇게 불안감을 느끼겠는가?

더못은 정말 최악이었다!

"카이트 박사님, 저... 저는 그런 뜻이 아니었어요," 그녀는 억울해 보이며 말했다.

에블린이 막 말하려는 순간, 병동 문이 열리고 더못이 들어왔다. "무슨 이야기를 하고 있어?"

"더못." 그를 보자 캐시는 즉시 미소 지었다. "카이트 박사님에게 어떤 남자를 좋아하는지 물어보고 있었어요. 우리가 아는 재능 있는 젊은 남자들을 소개해 줄 수 있어요."

이 말을 듣고, 더못은 얼굴을 어둡게 하며 약간 좌절감을 느꼈다. "카이트 박사님은 매우 유능해. 그런 일에 네 도움이 필요 없어."

"맞아요." 캐시는 고개를 끄덕였다. 하지만 그녀는 여전히 포기하지 않고 에블린에게 돌아섰다. "하지만 카이트 박사님, 적어도 어떤 종류의 남자를 싫어하는지 말해주세요. 그러면 우리가 그런 사람을 소개하지 않을 수 있어요."

에블린은 더못을 흘끗 보고 담담하게 말했다. "저는 도일이라는 성을 가진 사람들을 좋아하지 않아요."

방 안의 온도가 순식간에 떨어진 것 같았다.

더못은 마치 그녀를 죽이고 싶은 듯이 에블린을 노려보았다. "이유를 말해봐."

"점쟁이가 한 번 도일 가문 사람들이 나에게 불운을 가져올 거라고 말했어요." 그녀는 진실을 말하고 있었다. 그들은 2년 동안 서로 만나지도 않고 이혼했다.

병동 안의 분위기는 무겁게 긴장되었다.

캐시는 숨이 막히는 것 같았다. "카이트 박사님, 당신과 더못 사이에 무슨 오해가 있나요?"

그녀도 에블린이 더못에게 보이는 적대감을 느낄 수 있었다. 하지만 그 이유는 알지 못했다.

"너무 깊게 생각하지 마세요. 저는 그저 불운을 피하고 싶을 뿐이에요," 그녀가 말했다.

"카이트 박사님, 소문 들으셨어요?" 캐시는 계속해서 더못을 변호하려고 했다. "더못이 이혼했지만, 그건 그의 잘못이 아니에요. 그의 전 부인은 촌스러운 시골뜨기예요. 그녀는 더못의 수준에 못 미쳐서 그들의 이혼은 불가피했어요. 카이트 박사님, 제발 그것 때문에 더못을 나쁘게 생각하지 마세요."

분명히, 캐시는 더못의 전 부인을 얕보고 있었다. 그녀가 경멸하는 그 여자가 바로 그녀 앞에 서 있고, 방금 그녀의 목숨을 구했다는 사실을 그녀는 결코 알지 못할 것이다.

에블린은 속으로 비웃으며 더못을 올려다보았다. "도일 씨, 당신도 전 부인을 그렇게 생각하나요?"